佐用町「南光ひまわり祭り」へ｜自転車で行く100kmツーリングをリポート

今回は『満開のひまわり畑』の風景を見るために、折りたたみミニベロ「BIKE FRIDAY ニューワールドツーリスト」に乗って兵庫県・佐用町を走ってきました。

ということで、サイクリングのもようをたくさんの写真とともにお届けします。

おすすめのグルメ情報も紹介します。

JRで「明石駅」から「網干駅」まで輪行

早朝、「明石駅」から6時台の電車に乗って西に向かいました。佐用町は神戸からは遠いので、途中を電車でショートカットすることにしました。

【ニューワールドツーリスト】は折り畳めばとてもコンパクトになるので、ロードバイクで輪行するよりもずっと気楽で便利です。

「姫路駅」で黄色い電車に乗り換えて、それから2駅で「網干駅」に到着。

「網干駅」でニューワールドツーリストを展開

「網干駅」の北側出入口の横で【ニューワールドツーリスト】を組み立てる。その様子を、駅前で客待ちをしていたタクシーの運転手さんが興味深そうに見ていました。

そしてここから、佐用町の「ひまわり畑」を目指してサイクリングをスタートです。

「網干」から「新宮」へ

まずは「網干駅」から北へ走ります。姫路市を出て、揖保郡太子町を通り抜けて、たつの市内へ。

龍野橋を渡って「揖保川」を越えると、道路は次第に走りやすくなってきますよ。

しばらく走れば、景色は田園風景に。緑色の稲苗が風に揺れる様子は夏らしい景色ですね。

この辺りは、どこまで行っても「山」と「川」と「田畑」が続いて、道路を走る車の数も少なく、気持ち良く走れます。

道の駅「しんぐう」で休憩

出発（網干駅）から15km程走ったところにある「道の駅しんぐう」。こちらで少し休憩していきましょう。

「新宮」から「佐用町」へ

「道の駅しんぐう」から先は、道路はしばらく川沿いを進みます。

ガードレールのむこうには川面が見えて、川魚を狙う野鳥の姿が見えたり、ひんやりとした水場特有の風が吹いたり、とても気持ちの良い場所でした。

山の斜面に大きな「三日月」

佐用町に入ると、景色のむこうの山に大きな三日月が見えてきます。

この辺りは『三日月』という町で、あの大きな三日月は「三日月小学校」の裏山にありますよ。

豊かな水源と地形を利用した、田んぼや棚田の風景が美しかったです。

川が流れていないところには、貯水池がありました。白い雲が浮かぶ青空が、水面に映っていました。

小さな峠を越えて、この先は下り坂。この坂を下った先に、「ひまわり畑」が点在する地域が待っています。

ひまわり畑に到着

千種川沿いに北へ少し走ると、『ひまわり畑』と書かれた黄色い「のぼり」があちこちに見えてきました。佐用町の「ひまわり畑」に到着です。

「南光ひまわり祭り」を楽しむ

ここは【林崎】という地区で、例年「ひまわり祭りのメイン会場」となる場所です。佐用町に点在するひまわり畑の中でも、このあたりが一番のオススメ。

一面に広がる「ひまわり」の花

視界一杯に広がる圧倒的な数の「ひまわりの花」。ひまわりの黄色と空の青さが対照的で美しい。佐用町らしい、すばらしい風景ですね。

右も左も、ひまわり畑。遠目では同じ様に見える「ひまわり」、よく見ると畑によって品種が違うようで、花の大きさや背の高さが違いますよ。

冷たいものが買える「売店」

ひまわり畑の中に設けられた「売店」では、地元産の野菜や、飲み物やアイスクリームが買えます。

何か冷たいものがほしかったので、売店で「ICE BOX（アイスボックス）」を買いました。

真夏の暑いひまわり畑で、キンキンに冷えた氷菓を食べる。暑さと疲労から生き返る瞬間でした。

「ひまわり畑」を楽しむ

同じ方向を向いて一様に咲いている「ひまわりの花」も、よく見るとみんな違う表情をしています。

用水路には「カエル」がたくさんいます。種類も何種類かいるようです。

一番大きな種類の「ひまわりの花」は、かなり大きいです。背丈も「顔」の大きさも、人間と同じくらいあります。

【ニューワールドツーリスト】は、こんな緑や自然の中が似合う自転車のような気がします。

「ひまわり畑」のある風景を十分に楽しんで、【林崎地区】をあとにしました。

ひまわり畑から、さらに北へ

ひまわり畑を楽しんだあとは、さらに北へと走りました。

途中、「中国自動車道」の巨大な赤い鉄橋の下をくぐりました。

川の流れとともに、ゆるやかに標高を上げてゆく道が続きます。

どこまで行っても緑と青空。空気が美味しい。

佐用町を流れる清流『千種川』。本当に美しい川です。

この川の水が海まで届いて、坂越の海では美味しい『牡蠣』が育つのです。

「南光ひまわり館」でランチ

【林崎】の「ひまわり畑」から北へ十数キロ。『南光ひまわり館』に到着です。

私は佐用町を訪れるといつも、ここでお昼ご飯とアイスクリームを食べますよ。

「サラダ風ひまわりうどん」

『南光ひまわり館』では、カレーライスなど何種類かの軽食が食べられます。中でも私の一番のおすすめは【サラダ風ひまわりうどん】。

佐用町で栽培・収穫された『ひまわりの種』から搾取した「ひまわり油」で練られた手延べうどんを使い、「ひまわりドレッシング」で和えた一皿です。具材に使用されているトマト・きゅうり・レタスなどの野菜も、とても美味しいです。

「ひまわりアイスクリーム」

そしてデザートは【ひまわりアイスクリーム】。これ、かなり美味しいですよ。

香ばしく焙煎した「ひまわりの種」を砕いたものを、バニラアイスクリームに混ぜ込んだもので、口に入れた瞬間、ひまわりの種のコクと香ばしさが広がり、心地良い余韻のある味です。

ベースになっているバニラアイスの部分もとても美味しく、佐用町に行ったら絶対に食べておきたい逸品です。

『南光ひまわり館』は、とても居心地の良い場所です。ここで食べる食べ物はどれも美味しく、窓から見る景色は穏やかで、千種川の流れも見えます。

「南光ひまわり館」でゆっくり食事＆休憩したら、そろそろ帰路につきましょう。

『南光ひまわり館』、また来よう。ここがあるから、ひまわりの花が無い時期でも、佐用町を訪れる目的ができますね。

佐用町から帰路へ

帰路の【西下野】地区で見た「ひまわり畑」。佐用町では夏の間あちこちで、こうして「ひまわりのある風景」を見ることができます。

再び中国自動車道の鉄橋をくぐりました。こういう景色の変化とか目印になるものがあると、サイクリングが楽しくなるんですよね。

ちなみに、今回のルートの途中には2つの小さな峠があるのですが、なぜか行きも帰りも向かい風に吹かれて、非常に辛い峠越えとなりました。

平地でもずっと向かい風ばかりで、脚は疲労するのに、ちっとも前に進まないのでした。

向かい風に逆らって走るのに疲れたので、往路でも立ち寄った「道の駅しんぐう」で、少し長めの休憩。

そして帰りはJR「竜野駅」から輪行しました。

というかんじで、兵庫県・佐用町の「ひまわり畑」を目指して走る約100kmのサイクリングは無事に終了です。

今回の走行記録

走行距離

• 【JR網干駅】～【佐用町・ひまわり館】～【JR竜野駅】：約94km
• 【途中道迷い】：約3km
• 【自宅】～【JR明石駅】往復：約10km
• 総計：約107km

走行ルート

★地図をクリックすると詳細ページが開きます。

ツーリングの感想

この日の朝は気温・湿度ともに低く、午前中はとても快適に走ることができました。昼頃からは夏らしい蒸し暑さになり、水分＆ミネラル補給をしっかり行なうことを意識しました。

ゆるやかで長い登り坂や、強い向かい風の中の走行などは、想像以上に体力を消耗します。今回の総走行距離は100km程度でしたが、疲労感は150kmくらい走ったようなかんじでした。

サイクリング中に天候や風の状況が変わることがあります。向かい風に負けて疲れ果てないように、体力を温存していきたいですね。

夏のサイクリングはバテやすいもの。水分補給をしっかりして、こまめに休憩をとりながら、無理のない範囲で楽しみたいですね。